根据2011年疾病预防控制中心（CDC）的估计，每年有六分之一的美国人因食用被污染的食物而生病，而食源性病原体会导致超过900万例人类疾病（包括200万例 沙门氏菌 和 弯曲杆菌 单独）。
因此，USDA设定了最高允许标准 沙门氏菌 和 弯曲杆菌。但是，根据 报告 美国政府问责局（GAO）在4月发布的报告中，美国农业部（USDA）未能像预防食源性病原体那样有效地工作。
“美国农业部制定了标准 限制数量 沙门氏菌 和 弯曲杆菌 允许在某些肉类（牛肉和猪肉）和家禽类（鸡肉和火鸡）产品中使用，例如绞碎的牛肉，猪肉尸体和鸡胸肉，” GAO高级分析师David W. Bennett告诉食品质量&安全。 “但是，该机构尚未为其他广泛使用的产品制定标准，例如火鸡胸脯和猪排。此外，截至2011年，该机构已修订了鸡肉和火鸡产品的病原体标准，但其他产品的标准已经过时，没有修订的时间框架。
这些差距是GAO报告的核心内容，该报告是应加利福尼亚州民主党参议员Dianne Feinstein，伊利诺伊州的Richard Durbin和纽约的Kirsten Gillibrand的要求而撰写的，2014年相关评论中，GAO确定了过时的，不存在的，以及对减少禽肉产品中病原体起作用的因素的有限控制。
Bennett在解释标准覆盖率方面的差距时说：“美国农业部决定哪些产品要考虑采用新标准的过程尚不清楚，因为它没有完整的文档，这与联邦内部控制标准不一致。例如，美国农业部已告知利益相关者，它将考虑到包括消费和疾病数据在内的各种因素，但该机构并未记录此过程。此前，在广泛爆发表明有必要之后，美国农业部制定了新标准。”
Bennett说，通过记录有关考虑哪些流程的决策，USDA可以更可靠地制定基于风险的标准决策。
在GAO网站的播客中，GAO自然资源和环境团队主管Steve D. Morris表示，USDA从1996年代开始针对肉类和禽类的病原体标准制定，以应对1990年代的病原体爆发，并基于当时存在的病原体水平，而无需过多考虑减少量将如何最有利于美国肉类消费者的健康。
尽管尚无针对某些肉类（如猪肉末）的病原体标准，但自1990年代以来就没有更新过其他产品（如牛肉末）的标准。
“为肉类和家禽产品设定这些标准并不是一件容易的事，”莫里斯说。 “确实要求美国农业部全面评估对消费者的健康风险，在某些情况下可能需要数年时间。”
GAO报告向食品安全检验局（FSIS）提出了三项建议：
- FSIS应该记录美国农业部确定要考虑采用新病原体标准的产品的过程，包括做出决定的依据；
- FSIS应该设定时间框架，以确定需要哪些病原体标准来保护公众免受牛car体，碎牛肉，猪肉块和碎猪肉中的病原体的侵害；和
- 随着FSIS最终确定其控制准则 沙门氏菌 在生猪中，FSIS应该包括有关农场现场降低病原体水平的有效性的可用信息。
食品安全办公室副秘书长卡门·罗滕伯格（Carmen Rottenberg）同意报告中四页的信函中的三项建议中的每项建议，尽管她指出，联邦食品安全监督管理局（FSIS）没有对农场进行管辖前的收获。她还说，FSIS正在修订其合规指南草案，以解决 沙门氏菌 在市场上的猪。
然而，罗滕伯格对报告的特征表示怀疑，即美国农业部不能保证其决策基于风险。
Rottenburg写道：“尽管FSIS同意可以采取更多措施来内部记录其创建和更新病原体减少绩效标准的过程，但它与GAO并不一致，GAO不能保证该机构的决定基于风险，并且代理商人员在做出决策时将不知道流程。 FSIS一直在联邦公报中记录和发布其流程，FSIS通过该流程宣布或提出新标准。在制定新标准时，代理机构人员将这些联邦公报通知用作指导和历史参考。”
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