众所周知，维护消费者食品安全的科学和过程受到严格监管。业界最大的担忧通常是围绕进入食品处理系统并以某种方式进入市场的污染物。
然而，时不时地，由过程本身产生的身份不明的物质（例如金属颗粒，硬化的有机物，油漆或涂料以及工业润滑剂）会出现在我们的食物和液体中。这不仅令消费者震惊，而且这些事件也会成为新闻，并破坏食品公司的声誉。
为了确保食品安全，政府食品监管机构和将食品加工外包的公司都不断要求实施多个冗余系统，以防止这些事件在造成损害之前发生。食品生产商充分意识到，在向公众提供可食用的食用产品时，他们必须遵循严格的准则，以确保来自接触物品（例如刀，螺旋钻，接收碗/容器和其他加工设备）的碎片不会最终出现产品并触及消费者。
不幸的是，这些潜在有害的外来颗粒的来源并不总是很明显。通常，食品操作必须要求异地材料实验室进行必要的侦查工作，以识别这种材料，最重要的是，确定如何到达那里。
寻找罪犯
食品加工涉及大量机械设备，以跟上需求和生产进度。生产中需要使用刀具，辊子，输送机，齿轮和许多其他设备。所有机械设备的共同点是它们最终会磨损。
这些设备的设计者和制造商打算使加工食品保持清洁卫生。不幸的是，加工设备会以尼龙，塑料和其他聚合物形式将不需要的颗粒和碎片送入加工的食物流中。在其他时候，这些部件可以是金属的。定期维护和检查加工设备是抵御机器磨损的第一道防线。
贯穿整个处理序列的流内监控设备可提供渐进式测试以发现任何非产品物质。这些预防措施可能包括在处理过程中使用的磁性分离和收集装置，以隔离这些错误的和杂散的金属薄片，碎片，粉末以及其他形式的金属碎片。大多数处理大量产品的设备均按照严格的标准设计，以确保获得最高质量的产品并消除消费者的危险。金属碎片可能会折断牙齿，导致下颌区域的骨骼断裂，并导致肠道受损。
如果碎片不是在加工厂捕获，而是投放市场，仅回收碎片是不够的。制造商必须确定其来源的机器区域。材料实验室拥有适当的设备和工具，可以分析食品中发现的无机和有机污染物，处理生产中的污染问题并发现异物的来源。
有时碎片太小以至于需要特殊的分析方法。这些碎片通常使用扫描电子显微镜进行分析，该扫描电子显微镜使用能量色散X射线光谱法进行化学分析。确定材料系列可允许设备制造商激光照射已损坏或发生故障的组件。