编者注：这是2008-2009年全国食品安全危机的三部分说明中的第一篇。
67岁的Bobby Ray“ Pete” Hullet在手套厂工作了30多年后最近退休。在2008年11月下旬的周日，皮特开始出现严重的头晕。到了一天结束时，这位口语柔和的男人无法避免抱怨腹部绞痛伴呕吐和腹泻。星期一早上，皮特45岁的妻子雪莉（Shirley）和他们的儿子托尼（Tony）在地面上发现了他，无法站立。托尼（Tony）开车把父亲带到北卡罗来纳州城镇附近的医院，在那里医生立即给他注射了静脉输液，氧气和抗生素。他们还收集了尿液，血液和粪便标本，以供实验室分析。
随着病情的持续恶化，医生告诉家人，皮特体内的每个器官都在关闭。在医院的第三天，也就是感恩节的前一天，医生宣布皮特已去世。
大约在同一时间，明尼苏达州佩勒姆的72岁寡妇雪莉·梅·阿尔默（Shirley Mae Almer）感染了尿路。她的医生建议她住在自己家附近的短期护理机构中。雪莉（Shirley）做到了最好，甚至享受了五个孩子和孙子的探访。工作人员对她的尿路感染的治疗后来又因胃痉挛和腹泻而变得复杂。
尽管雪莉（Shirley）有意志和力量可以抵抗早期的肺癌和脑瘤斗争，但她的免疫系统现在不足以应对这些新感染。由于医生要求全家在她的床边聚集告别，全家将雪莉带回家过圣诞节的计划被终止。雪莉（Shirley）的死在圣诞节前四天，所有人都感到吃惊-甚至是她的医生。
现年53岁的贝蒂·谢兰德（Betty Shelander）在退休之前，曾在洛杉矶和纽约担任职业女演员/歌手/舞者，甚至在各种电视节目中都曾表演过。 2008年12月27日，贝蒂开始遭受恶心和呕吐的困扰。第二天早上，贝蒂的医生开了一些药来减轻痛苦。当天下午，贝蒂（Betty）的丈夫阿尔伯特（Albert）在地板上昏迷不醒，并拨打了911。
当救护车将贝蒂带到急诊室时，贝蒂没有生命的迹象。她抵达后不久被宣布死亡。医生将死因列为胰腺炎。
2008年12月23日，卫生官员通知托尼·赫利特（Tony Hullett）他父亲的化验结果进来了。 沙门氏菌 鼠伤寒：“高速增长。”埋葬母亲的几天后，杰夫·阿尔默（Jeff Almer）及其兄弟姐妹得知了她的死因。雪莉·梅·阿尔默（Shirley Mae Almer）死于 沙门氏菌 鼠伤寒。在贝蒂·谢兰德（Betty Shelander）的尸检过程中，医学检查人员将其胰腺炎的明显原因确定为 沙门氏菌 感染。
越来越多的调查
在2008年12月上旬，疾病预防控制中心的PulseNet工作人员从16个州的鼠伤寒沙门氏菌中获悉了35个单独的病例，所有病例均具有不寻常的脉冲场凝胶电泳（PFGE）模式。很快，疾病预防控制中心，州和当地调查人员全力以赴，处理了来自17个州的第二批41例病例，显示出与第一例相似的PFGE模式。
到2009年初，研究人员宣布这些簇具有相同的DNA指纹，并构成了单株暴发。通过CDC与明尼苏达州，康涅狄格州和密歇根州的卫生官员的合作，研究人员将所有感染与花生酱相关联。
当疾病预防控制中心的官员问皮特·赫利特的妻子他吃的食物时，她说他最喜欢的点心是奥斯丁牌花生酱饼干。 “他每天把它当作零食吃两次，通常是在上床睡觉前几次。”
当明尼苏达州卫生官员向雪莉·梅·阿尔默（Shirley Mae Almer）的家人询问她在长期护理机构中所吃的东西时，她的一个女儿提到在一次家庭访问中，她为母亲提供了一些花生酱吐司。雪莉（Shirley）儿子杰夫（Jeff）说：“她对吃的食物很挑剔，但她喜欢在烤面包上涂花生酱。”