今年春天，随着美国主要都会区的冠状病毒病例开始趋于平稳，该国其他地区的疫情激增引起人们的关注，包括生命损失和食物供应链的潜在中断。
在美国的56个县中，肉类包装占所有县就业人数的20％以上。根据美国农业部经济研究局的数据，从2020年4月中旬开始，在这些依赖肉类包装的农村县，每10万例确诊的COVID-19病例迅速增长，感染率比其他农村县高出10倍。
事实证明，肉类加工厂比其他行业更容易受到COVID-19传播的影响。截至2020年9月，在美国肉类包装行业工作的500,000人中，有42,606例确诊的COVID-19病例，其中203人死亡。这与农业部门的7253例COVID-19病例和16例死亡以及90vs加工厂的9571例病例和35例死亡形成了鲜明的对比。 餐饮&环境报告网络（FERN）的信息中心 跟踪90vs系统中COVID-19的暴发。
随着越来越多的工人生病或感到不安全而无法重返工作岗位，全国各地的工厂都关闭了。由于这些工厂中每个工厂的生产产量，一次停产可能会影响多达5％的供应链。
影响是突然的，而且是空前的。据美国农业部经济研究处结构，技术和生产率代理主管吉姆·麦克唐纳（Jim MacDonald）称，到4月底，每周屠宰的牛只减少了35％，而生猪屠宰量减少了约45％。马里兰大学公园分校农业与资源经济学系。
肉类加工的急剧下降也迫使养猪户对他们的猪实施安乐死，必须按一定的体重将其宰杀，以免造成过度拥挤的危险。牛场的牲畜过剩， 导致价格下降18％ 在四月和五月。
即使农民面临牲畜过剩，快餐链也开始耗尽牛肉馅饼，而杂货店也不得不利用过剩的冷冻肉。泰森90vs（Tyson Foods）董事长约翰·泰森（John Tyson） 在许多报纸上刊登了整版广告指出危机需要公共部门和私营部门共同努力以加强供应链，并确保员工可以“无所恐惧，惊慌或担心”地工作。
4月28日，特朗普总统签署了一项 行政命令 将肉类加工厂归类为在流感大流行期间可能而且应该保持开放的“关键基础设施”。拥有大部分肉类加工厂（泰森，嘉吉，史密斯菲尔德和JBS）的公司开始实施个人防护设备（PPE）要求，社会隔离协议，测试和接触者追踪。美国农业部报告说，到6月，这些依赖肉类包装的县的发病率每100,000人中急剧减少。与其他农村县相比，这些县现在每10万人的两周移动平均病例数只有1.25倍。
大多数研究人员认为，该行业能够迅速缓解这些热点的火焰，以恢复肉类供应链的稳定性。然而，劳工激进主义者指出行业仍然必须发展以确保工人与供应链一样安全的方式。
独特的热点
其他行业（例如汽车行业）中的工厂通常更多地依靠机器而不是人工。但是，由于包装行业需要进行特定的cutting体切割，因此在美国，肉类的制造仍大部分由人工完成气溶胶疾病的可能性更高。 “如果您愿意，这不是一个工作的好地方’容易患呼吸道疾病。”麦克唐纳说。据FERN报告，截至发稿时，COVID-19感染已经影响了496个美国肉类包装设施的运营。
